Los sebadales de Canarias están compuestos por varias especies, destacando entre ellas la Cymodocea Nodosa, una fanerógama marina que se distribuye por el Mediterráneo y las costa Oeste de África. La población canaria está aislada genéticamente de las europeas y a su vez presenta variabilidad genética entre las insulares.
Su reproducción puede ser sexual o vegetativa predominando esta última. Son plantas clonales que forman “manchones” mediante el crecimiento de rizomas.
Presenta un ciclo biológico muy marcado, con la floración en primavera e incremento de la frondosidad en verano.
El método de estudio incluye la observación y evaluación de parámetros como: ubicación por GPS, densidad en nº de haces por metro cuadrado, crecimiento anual o la altura de las hojas entre otros.
Evidentemente, a mayor densidad, crecimiento anual y en altura de las hojas, mejor estado de salud presenta el “manchón”.
La distribución más importante en Gran Canaria se localiza en las zonas Sureste y Suroeste ocupando aproximadamente 4´5 millones de metros cuadrados de fondo marino.
Las poblaciones del Sureste ocupan unas 93 Ha y se encuentran en Gando, El Burrero, Playa de Vargas, Playa del Cabrón, Bahía de Formas y Arinaga.
El sebadal de Bahía de Formas es el mejor de la isla. El de Salinetas desapareció debido al impacto que supuso la instalación de jaulas marinas en aquella costa. El de la Playa de las Canteras está a punto de desaparecer debido a la colmatación de arena.
El de Arinaga es el que presenta la mayor longitud de hoja, mayor madurez y variabilidad genética.
El valor biológico de los sebadales es inmenso pues no sólo están formados por una especie en vías de extinción sino que además constituyen un auténtico ecosistema, pues se multiplica el número de especies de la zona en comparación con los arenales “desiertos”. Invertebrados y vertebrados se alimentan de las hojas muertas y de las algas que se depositan en las mismas. Además se convierten en lugar de puesta, de cría y de descanso de múltiples especies, muchas de ellas de importancia comercial y recreativa como salmonetes, pulpos, morenas, centollos, viejas, etc.
Igualmente que en la superficie, estas plantas aumentan la captación de materia orgánica por el sedimento y evitan su erosión. Vierten al exterior materia orgánica disuelta, lo que enriquece su entorno.
Por todo ello se consideran un indicador biológico de calidad medioambiental del litoral.
Los impactos sobre los sebadales son debidos a : la erosión de la costa, la construcción en el litoral de obras (puertos, playas artificiales, etc), la acuicultura, los vertidos ilegales (fecales, salmuera de desaladoras e industriales), la pesca ilegal de arrastre y la contaminación marina (la planta bioacumula metales pesados que afectan su desarrollo y que posteriormente son ingeridos y bioacumulados por los peces que consumimos).
Se estima que la recuperación de un sebadal “dañado” puede durar unos 20 años.
Se está investigando en la posibilidad de trasplantar y replantar sebadales pero debido a la complejidad y fragilidad de este ecosistema, parece no resultar una alternativa viable.
Legislación de referencia:
En Europa su protección se recoge en la Directiva Hábitat como LIC (Lugar de Importancia Comunitaria).La legislación nacional no hace referencia. La autonómica, cataloga a la Cymodocea Nodosa como especie amenazada de extinción.
Conclusiones:
La Cymodocea Nodosa está en peligro de extinción y si se continúa con la política de agredir de manera constante al medio marino se extinguirá inevitablemente con todo lo que ello conlleva. Quizás no percibamos las consecuencias inmediatamente, pero a largo plazo veremos cómo cada vez pescamos menos y menos variedad.
